Die zwei gebräuchlichsten Grafikformate im Internet sind das GIF bzw. das JPG Format. Der Unterschied zwischen Beiden besteht in der Anzahl der Farben, der Art der Kompression und den zusätzlichen Möglichkeiten, wie Animation und Transparenz. GIFs arbeiten mit 1 - 8 Bit Farbtiefe, was bedeutet, daß sie max. nur 256 verschiedene Farben darstellen können. JPGs dagegen verwenden 24 Bit Farbtiefe. Generell kann man sagen, daß JPG besser für die Darstellung von Bildern, wie etwa eingescannte Fotos, geeignet ist. Mit dem GIF Format lassen sich dagegen gut Buttons und ähnliche Seitenelemente erstellen.

Die Kompression ist bei beiden Formaten sehr unterschiedlich realisiert. Das GIF Format benutzt ein LZW genanntes Kompressionsschema, das Zeilenweise arbeitet. Programme zur Datei- komprimierung arbeiten ähnlich. Beispiel: statt 20 aufeinanderfolgende rote Pixel einzeln zu definieren, wird definiert 20 x rot. Bei Fotos ist die Reduktion deshalb sehr gering. Die Grösse einer GIF Grafik wird aber auch durch die Anzahl der Farben bestimmt. Gerade bei Buttons lässt sich oft problemlos die Farbpalette auf 16 oder noch weniger Farben reduzieren. JPGs verwenden eine Art Verlustalgorythmus. Dabei werden Bildinformationen kontrolliert verringert. Erstaunlicherweise sehen die Bilder trotzdem noch recht gut aus. Das Problem bei JPG Grafiken ist, die optimale Mischung aus Kompression und Qualität zu finden. Bei manchen Bildern ist ein um 25% reduziertes JPG auf den ersten Blick fast nicht vom Original zu unterscheiden, erhöht man die Kompression auf 30% ist die Qualität bereits inaktzeptabel.

Transparente Grafiken, bei denen ein Teil des Bildes den Hintergrund durchscheinen lässt, sind bisher nur im GIF Format möglich. Auch Animierte Bilder sind im Internet nur mit GIFs möglich.